自分の“カワイイ”という
感覚を信じる。

若年層をターゲットとした、新しいフォトブック『PhotoZINE(フォトジン)』の企画。それが、私の初仕事でした。2016年当時、当社のフォトブックといえば、分厚くて背表紙がしっかりとしたものがメイン。高級な仕様なので価格も高く、記念日などの特別な時にきちんと残すためのアルバムとしてご購入いただくことがほとんどでした。
そこで私が企画したのは、スマホやSNSで写真を楽しんでいる人たちが、低価格で手軽に作れるフォトブック。“手軽さ”はもちろん、写真を“きれいに”ではなく“可愛らしく”魅せることを意識して、仕様にも工夫を凝らしました。紙は白ではなくあえて少し黄色味がかった色にしたものや、カバー表紙の内側をクラフト紙にして雑貨っぽくしたものなど。しかし、写真の色味が正しく再現されない色のついた紙を使うなんて、業界の非常識。伝統のある写真の会社として、上司や先輩社員の世代の方々には反対の声も多くありました。それでも私は、自分の“カワイイ”という感覚には自信がありましたし、またターゲットユーザーへのヒアリングでも高評価だったので、粘り強く提案し続けました。そして「この商品のターゲットは鏑木さん世代なのだから、彼女を信じて勝負してみよう」という上司の後押しで、自分が提案した仕様での商品化が決定しました。いまでは会社を代表する看板商品ですが、あの時、上司が若い世代の感覚を信じて任せてくれなかったら、きっとこの商品は生まれなかったでしょう。時には、自分の感覚を信じて、意志を貫くことも大切だと学びましたね。

次世代の写真文化を
生み出したい。

『PhotoZINE』のヒットを経て、次の目標ができました。それは、「写真をカタチに残すこと」を新たな世代の中で流行にすること。私たちは若者が写真をプリントするためのツールとして『PhotoZINE』を作りましたが、SNSなどで反響をチェックすると、様々なお客さまに思いもよらぬ用途で使っていただいていることが分かりました。写真をカタチにすることが珍しくなった時代に、贈り物や自作の写真集、卒業アルバムなどとして、沢山の人の元で活躍していたのです。『PhotoZINE』は私たちの手を離れて、“残す”だけでなく人々を“つなぐ”という新しい文化を生み出しているように思います。
商品企画のおもしろさは、商品が完成して売れることだけでなく、その商品の存在によって、いままで世の中になかったコミュニケーションも生み出せるところかもしれません。次は、世の中の人たちがもっと写真をプリントしたくなるような商品の企画を。そして、「写真をカタチにすることはかっこいい」と思ってもらえるような次世代の写真文化を創っていきたいですね。そうして誰かの人生に、ちょっとでも影響を与えられたら嬉しいです。あの頃、私に写真を好きになるきっかけをくれた『写ルンです』のように。